戦国を生きた謎多き武将・上杉謙信は女性だったのか？

上杉謙信女性説の起源と提唱者

八切止夫が提唱した女性説とは

　上杉謙信が女性であった可能性を提唱したのは、小説家であり歴史研究家でもある八切止夫によるものが始まりです。1968年に出版された著書『上杉謙信は女人だった』において、彼は数多くの歴史資料をもとに、謙信女性説を具体的に展開しました。この説は「謙信は実は女性だった」という従来のイメージを覆す内容で、多くの注目を集めました。

　八切は、上杉謙信が生涯独身を貫いたことや、体型や体格に関する歴史的記録、そして「大虫」という月経を示す古語が死因に関わる記録に現れた点などを基に議論を展開しました。特に、「大虫」という表現は『三省堂明解古語辞典』による解釈を用い、謙信が女性であった可能性を示唆する要素として取り上げられています。

　また、八切止夫は女性説を通じて、歴史的な謎を深掘りしつつも、読者の興味を引くためのレトリックを多用していました。そのため、学問的な視点からは創作性が高い部分もあると指摘されていますが、この説が戦国武将の新たなイメージを生み出すきっかけとなったことは確かです。

歴史的背景と当時の史料解釈

　上杉謙信が活躍していた戦国時代には、性別に関する記録や判断基準が現代とは大きく異なり、特に史料の解釈には注意が必要です。八切止夫は、当時の資料を精査した上で、一般には男性武将とされてきた謙信の記録に女性説が成り立つ余地を見出しました。

　一例として、スペイン人ゴンザレスがフェリペ2世に送った報告書に「会津の上杉はその叔母が佐渡を開発して得た黄金を持っている」と記された文書があります。この記述の「叔母」という部分が、謙信が女性だった可能性を示しているのではないかという議論に繋がっています。また、死因に関する記録では、「大虫」という言葉が月経を指していると八切が解釈し、この記録も女性説の根拠の一つに挙げられています。

　歴史的背景を考えると、当時は女性が大名を務めることが難しい時代でした。そのため、もし謙信が女性であった場合、性別を隠す必要があった可能性が指摘されています。これらの史料解釈が、謙信女性説の土台を形成しているのです。

女性説の広がりを支えた要因

　上杉謙信女性説が広まった背景には、いくつかの要因があります。その一つは、八切止夫の提唱が当時の読者に与えたインパクトです。彼の説はユニークで従来の歴史観を覆すものであり、多くの議論を巻き起こしました。また、文学作品やメディア、漫画などでもこの説が取り上げられたことで、女性説がさらに世間一般に浸透しました。

　さらに、現代の視点から見ると、ジェンダーに関する議論が積極的に行われる時代背景も、この説の注目度を高める一因となっています。戦国時代という古い時代における「性別の役割」に疑問を投げかけるこの説は、歴史的事実を超えて社会的な関心を引き、謙信像の新たな側面を見直す機会を提供しました。

　特に、月経に関する隠語の解釈や、生涯独身を貫いた理由など、歴史資料に含まれる情報が女性説を支持する形で解釈され、根拠として広く知られるようになりました。これにより、上杉謙信は「軍神」「毘沙門天の化身」という従来のイメージに加え、謎めいた存在として語り継がれるようになったのです。

戦国時代における性別観とその影響

　戦国時代の性別観は、現代とは異なる価値観や社会的条件のもとで形成されていました。戦国大名として国を治め、士気を高める立場にあった上杉謙信が仮に女性であった場合、その性別を隠し通す理由があった可能性があります。当時の社会では、女性が政治や軍事の第一線に立つことは珍しく、地位を保つためには男性であるとみなされる必要があったかもしれません。

　また、「生涯不犯」を貫いた謙信の戒律的な生き方は、性別を問わず畏敬の念を抱かせる要素でありました。ただし、これが女性特有の背景によるものと考える意見もあります。女性説を支持する視点では、生涯独身であったことや、月経という身体的特徴との関連性が取り沙汰され、戦国時代の性別に対する考え方が謙信の行動を理解する上で重要な鍵となるとも指摘されています。

　この性別観の影響を知ることで、上杉謙信が築いた歴史の中に、性別という概念がどのように影を落としているのかを考えるきっかけとなるでしょう。

女性説を支持する主な根拠

生涯独身を貫いた理由

　上杉謙信が生涯独身を貫いたという事実は、女性説を支持する根拠の一つとして挙げられています。戦国時代の大名として、家督を継がせるために結婚し、子を残すことは一般的でした。しかし、謙信は終生結婚しませんでした。この点について、後継を養子に頼ったことも含め、「生まれつき女性であったために婚姻関係を避けたのではないか」との推測がなされています。

　また、当時の価値観として、女性が出家することで世俗的な結婚生活から離れることが認められていたことも考慮し、「上杉謙信 女性」として宗教的な志を掲げることでその立場を自然に確立したのではないかという意見もあります。このように、結婚しなかった理由が性別によるものであるとする主張には一定の説得力があります。

月に一度城に閉じこもった逸話

　上杉謙信に関する記録には、月に一度城に閉じこもり、外部との接触を一切絶っていたという逸話が残されています。この行動が、「月経による体調の変化など、女性特有の事情に関係があったのではないか」という仮説を生むきっかけとなっています。八切止夫は、この逸話を元に上杉謙信女性説の重要な根拠の一つとして提示しました。

　実際、『当代記』には「大虫」と記載されており、この「大虫」という言葉が、当時の隠語で「月経」を指すと八切は解釈しています。この説は賛否が分かれるものの、具体的な医療や身体的な証拠が乏しい戦国時代における独特な資料解釈として注目されています。

鎧や体格に見られる特徴

　上杉謙信の鎧や体格についても、女性説を後押しする要因とされています。謙信の身長は約156cmとされ、同時代の男性武将としては小柄な部類に入ります。これが、女性の体格に近いのではないかという見方を生んでいます。さらに、謙信の着用していた鎧も、他の武将と比べるとデザインやサイズがやや小柄だったとも言われています。

　鎧の特徴だけで性別を断定することは困難ですが、戦国時代の武士階級においても、武具が個々人の身体に合わせて作られることが一般的でした。そのため、こうした身体的な要素は、「上杉謙信は女性だった？」という議論において注目されるポイントとなっています。

死因と関連する医学的視点

　上杉謙信の死因についても、女性説と結びつける視点があります。謙信は「厠で脳溢血に倒れた」と記されており、このエピソードが様々な解釈を生む一因となりました。八切止夫は、これを単なる脳溢血ではなく、女性特有の体調の不安定さが影響した可能性があると述べています。

　さらに、『当代記』に記された「大虫と云々」という記述に基づき、「大虫」が当時月経を意味する隠語であったと解釈される場合、謙信の身体及び生理的な状況が女性であったことと結びつけられるのではないかと言われました。これは一部の推測に過ぎませんが、謙信の死因がはっきりしない中で、女性説を補強する材料として挙げられています。

反証と疑問点〜女性説に対する批判的視点

戦国時代の男性武将としての行動

　上杉謙信女性説に対して、最も重要な反証として挙げられるのが、彼が戦国時代における男性武将らしい行動を取っていたことです。上杉謙信は数々の合戦に参加し戦術を駆使することで「越後の龍」とも称されました。男性中心の武家社会において、女性が武将として指揮を執るのは非常に困難だったと考えられます。また、同時代の多くの武将と戦国大名との外交関係や書状でのやり取りでは、謙信を男性とする表現が一般的であり、男性武将としてのイメージが根付いていました。これらの活動がすべて女性であることを隠して行われていたと考えるのは慎重を要するでしょう。

支持される証拠の信憑性

　上杉謙信女性説の根拠とされる要素についても、その信憑性には疑問が呈されています。例えば、「大虫」という言葉が女性特有の現象である月経を指すという主張は、八切止夫が『三省堂明解古語辞典』を参照して解釈したものです。しかし、この解釈には歴史学的な基盤が十分とは言えず、その時代における一般的な用法として広がっていたかは未解明です。また、トレドの僧院にあるという謙信を「叔母」と記した文書についても、誤訳や記録違いの可能性が否定しきれません。こうした断片的な証拠を積み重ねただけでは、女性説を支持するには説得力が不充分だと批判されることが多いです。

同時代の記録に見る性別の暗示

　上杉謙信が生きた戦国時代の一次史料にも、彼が女性であったことを示唆する明確な記録は見当たりません。同時代の記録は武将としての謙信の功績や戦術に関する記述が中心であり、性別について疑念が存在しない形で記録されています。戦国時代の歴史書や手紙の中では、謙信は一般的に「彼」として記されており、その性別に疑問が投げかけられることはありませんでした。また、謙信の生涯独身であったことや、不犯の誓いなども当時の武将として珍しいわけではなく、性別に関係ない要素と捉えることも可能です。

後世の脚色や創作の影響

　上杉謙信女性説が広がった背景には、後世における創作や脚色も大きく影響していると考えられています。八切止夫の小説『上杉謙信は女人だった』が提唱の起点となり、その後多くのフィクション作品で女性説が取り上げられることで話題性が増しました。現代における小説や漫画、ドラマなどのメディアは、謙信の性別に関する仮説を物語性のあるテーマとして扱っていますが、これが歴史的な事実と混同されることで、誤解がさらに広がる要因ともなっています。こうした後世の脚色は物語の読む楽しさを重視したものであり、史実の再現とは大きく異なる点を意識する必要があります。

上杉謙信女性説に対する現代的な受け止め方

小説や漫画に描かれる女性像

　上杉謙信女性説は、多くの小説や漫画で取り上げられ、その中で女性像として描かれることがあります。特に、八切止夫が提唱した説が基礎となり、物語性やエンターテインメントの要素を強調する形でフィクションに織り込まれています。例えば、謙信が女性としての秘密を抱えながら戦国の世を生き抜いた姿を描く作品は、謙信像に新たな魅力を与えています。こうした二次創作では、上杉謙信を“戦国武将でありながら女性としての戦いをも続けた”というイメージで描くことで、読者に深い印象を残しているのです。

ジェンダー史研究から見た意義

　上杉謙信女性説は、歴史をジェンダーの観点で再解釈する機会を提供しています。戦国時代を生き抜いた人物に対して性別やその社会的役割を問い直すことは、当時の性別観を理解するうえでも興味深い試みといえるでしょう。当時の封建的な性別の枠を乗り越えた存在として謙信を捉える研究は、これまでの武将像とは異なる視点をもたらします。このような考察は、現代社会におけるジェンダー平等や多様性の尊重とも関連し、新たな歴史解釈の意義を広げています。

観光やカルチャーへの影響

　上杉謙信女性説は、観光やカルチャーにも大きな影響を与えています。観光地として上杉謙信ゆかりの地を訪れる人々の中には、この女性説に興味を抱いて足を運ぶ方々も少なくありません。また、ドラマや舞台、ゲームなどのメディア作品がこの説を採り入れることで、謙信という人物がさらに親しみやすく、幅広い層にアピールする形となっています。特に、GACKT氏が謙信役を演じたことで女性説にも注目が集まり、観光やエンターテインメント分野での相乗効果を生み出しました。

女性説がもたらす戦国武将像の多様性

　上杉謙信女性説は、戦国武将像に新たな多様性を加えています。これまで男性として語られてきた人物が実は女性であったという仮説は、伝統的な歴史認識を揺るがすものであり、新たなストーリーを創出するきっかけとなっています。こうした多様性が持つ魅力によって、単なる戦国時代の武将の一人ではなく、「謎多き存在」として謙信への注目度は高まり続けています。このような再解釈を通じて、歴史の奥深さや武将たちの多面的な側面を楽しむことができるのです。

結論〜上杉謙信は男性か女性か

結論を出すことの難しさ

上杉謙信女性説は、多くの興味深い視点や根拠が提示されながらも、歴史学的に確固たる証拠が不足しているため、結論を導くのが極めて困難なテーマとなっています。八切止夫氏による提唱や「大虫」という月経にまつわる解釈、謙信が生涯独身を貫いた背景は確かに注目に値します。しかし、それらは仮説の域を出るものではなく、当時の史料に明確な言及がないことから、真実として受け止めるのは難しいと言えます。また、謙信の戦国大名としての行動や軍事指揮の記録が男性らしいとされる解釈もあり、完全に否定するには根拠が不足しています。このように、多様な視点が存在するため、上杉謙信は男性だったのか、女性だったのかという問いに対して、明確な答えを導き出すには多くの課題が残っているのです。

謙信像が歴史愛好家に与えるロマン

上杉謙信女性説は、その真偽に関わらず多くの歴史ファンにロマンを提供してきました。戦国時代という混乱の中で、「軍神」として伝説的な戦績を収めた上杉謙信が、実は女性だったかもしれない、という物語性には、歴史の枠を超えた大きな魅力があります。その仮説が時に小説や漫画、ドラマといった作品で取り上げられることで、さらに多くの人々に刺激を与えています。「上杉謙信は女性だった？」という問いは、単に史実の検証にとどまらず、戦国という壮大な時代背景の中で人間性を問う機会をも提供しています。このテーマが注目され続けるのも、謙信という人物が持つ神秘性と多面性が、大勢の人々を引きつけているからに他なりません。

未来に向けての研究の可能性

上杉謙信女性説をめぐる議論は現在でも新たな発見や解釈を生む可能性を秘めています。近年ではDNA鑑定や資料の再解析など、科学技術を活用した歴史研究の進展が期待されています。また、戦国時代における性別観や社会構造の分析を深めることで、謙信の生涯や行動を新たな視座から理解する手がかりが得られるかもしれません。さらに、ジェンダー史の研究が進む中で、女性説そのものが持つ意義や、当時の価値観に基づく性別役割への洞察が広がることも考えられます。結論の断定には至らなくとも、こうした研究の余地が残されている点が、上杉謙信という人物の存在を今なお魅力的なものにし続けているのです。